Bicarbonato de sodio, salud oral y poco de historia

El bicarbonato de sodio cuenta con una larga historia en lo que respecta a la salud oral, cuando no existían los productos de higiene bucal como los conocemos hoy, así por ejemplo durante la primera parte del siglo XX, el bicarbonato de sodio estaba instalado como una parte integral de limpieza dental que protegía de las infecciones orales.

Aun en la actualidad muchos fabricantes de pastas dentales agregan bicarbonato a sus productos, ya que durante años la comunidad odontológica promovió la idea de que el bicarbonato de sodio puede ayudar a combatir las enfermedades de las encías como la gingivitis o casos más graves como la periodontitis mediante la reducción de la acidez en la boca y por lo tanto la reducción de las colonias bacteriales en la misma.

La enfermedad periodontal se genera cuando la placa o película de bacterias infectan las encías causando finalmente el desarrollo de la patología, que afecta a millones de personas en el mundo, comenzando por su primer estadio que es la gingivitis, que se produce cuando las encías se enrojecen, se sensibiliza e hinchan, situación que requiere de mayores esfuerzos de higiene.

Los fabricantes de pasta de dientes suelen mezclar peróxido con bicarbonato de sodio y comercializar la idea de que el bicarbonato de sodio limpiará mientras que el peróxido cumplirá un efecto blanqueador de los dientes. Estos dos ingredientes combinados generan efervescencia pero se debe tener en cuenta que esta actividad no tiene ningún valor terapéutico, a diferencia de la creencia popular estimulada por las publicidades.

Fue en los EE.UU., donde se promovió durante finales de los años 70 y principios de los 80 una técnica en la que se recomendaba a los pacientes a cepillarse los dientes con una combinación de sal, agua oxigenada y bicarbonato de sodio, ya que según un estudio de 1980 avalaba que la mezcla de bicarbonato de sodio hacía un buen trabajo de mantenimiento sobre la salud oral, sin embargo este no era más eficaz que los tratamientos de pasta de dientes estándar.

Imagen: MF

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