La caries dental representa una enfermedad prevalente cuya aparición y progresión se ve influenciada por una compleja interacción de factores, tales como; la flora bacteriana (placa), los hábitos dietéticos, la exposición al fluoruro, higiene bucal, el flujo salival, la composición de la saliva y la estructura del diente, así como también factores genéticos de cuya variación dependen las preferencias de sabor y hábitos dietéticos.
Según un artículo publicado en el Journal of Dental Research, se plantea la hipótesis de que la variación genética en los genes de la vía del gusto (TAS2R38, TAS1R2, GNAT3) tiene una posible relación con el riesgo o la protección de la caries dental. En este estudio se llevaron a cabo recogida de muestras biológicas, datos demográficos y la evaluación clínica de la salud bucal como puntuaciones sobre las caries, para llegar a los resultados obtenidos.
Este trabajo fue muy importante para identificar los genes clave que pueden explicar la susceptibilidad de algunos pacientes a la caries dental, demostrando que las preferencias de los pacientes están genéticamente predeterminadas y por lo tanto los ponen en un mayor riesgo de la enfermedad.
En un editorial titulado «Definición de la contribución de la genética en la etiología de la caries dental«; publicado en la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill (EE.UU), se afirma que; dado que la mayoría de los costos de atención para la salud bucodental están dirigidos a tratar los estragos de la caries dental, esta línea de investigación es muy apropiada para afrontar desde otra óptica el problema y comenzar la búsqueda de soluciones a partir de este nuevo enfoque.
El estudio completo fue publicado en el Journal of Dental Research.
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