El análisis de una muestra de saliva sería tan fiable que la PCR para detectar el virus del SARS-CoV-2, responsable de la COVID-19, con la ventaja de que la extracción de tomas es más segura.
Un estudio publicado en MedRxiv, y que se encuentra en fase de preimpresión, sostiene que la toma de muestras por la vía tradicional tiene una serie de dificultades como la baja sensibilidad, mayores riesgos de exposición a la enfermedad para los profesionales sanitarios, la escasez global de hisopos y la necesidad de equiparse con los equipos de protección más eficaces.
Por ahora, las pruebas de diagnóstico de la COVID-19 se hacen con la toma como muestra de referencia la extracción de los hisopos nasofaríngeos.
Pero, la saliva es un candidato prometedor para el diagnóstico, porque su recolección es mínimamente invasiva y ha mostrado una sensibilidad comparable a los hisopos nasofaríngeos en la detección de otros patógenos respiratorios, incluidos otros coronavirus humanos endémicos, según estudios previos.
Los investigadores analizaron muestras nasofaríngeas y de saliva de pacientes confirmados con coronavirus. Cuando se compara la detección de coronavirus de ambas muestras emparejadas y de un mismo paciente, se encuentra que “que la saliva produce una mayor sensibilidad y consistencia de detección durante el curso de la infección”.
Además, se observa “menos variabilidad en la recolección de muestras de saliva” cuando es el propio paciente quien la recoge.
“Nuestros hallazgos demuestran que la saliva es una alternativa viable y más sensible a los hisopos nasofaríngeos y podría permitir la recolección de muestras autorealizadas por los propios pacientes en el hogar para realizar pruebas precisas de COVID-19 a gran escala”.
Ya la Agencia Americana del Medicamento (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó el test de saliva para la detección del coronavirus, destinado a la detección del ácido nucleico de la COVID-19 en un hisopo orofaríngeo (garganta) o en el hisopo nasofaríngeo, tal y como ha sido publicado en un documento de la FDA.
